美国俚语:毫无价值 not worth a lick

 　　lick¹这个词看来简单，表达的意思却多种多样。它在很多短语里都有一丁点儿、微乎其微的意思，而且既可以表示具体数量的少，也可能是在描述抽象概念上的渺小和微不足道。

　　例如, 在今天要学的习惯用语里：not worth a lick。 在not worth a lick这个习惯用语里，显然lick是当名词用了。我们听个例子来体会它的意思吧。说话的人在数落他的内弟Joe，请注意他话里的习惯用语not worth a lick：

　　例句1：I hate to say it but Joe isn't worth a lick. He can't hold a job, so he just lies around home all day drinking beer, watching TV and complaining about the rest of the world.

　　他说：我实在不想说这话，但是Joe这个人太不中用了。他什么工作也保不住，所以从早到晚只是在家里躺着，喝喝啤酒、看看电视，再不就发表些愤世嫉俗的议论。

　　显然Joe是个无所事事、毫无价值的人，所以这里的习惯用语not worth a lick意思是“一点儿都不中用”或者“毫无价值。”

　　Joe当然是个窝囊废，但是这人的另一位内弟Oscar却截然相反: 他聪明好学，还是个响铛铛的核子物理学博士，目前在一所名牌大学任教。然而Oscar也有他的问题。他对购买食品和干家务事一窍不通。他管理钱财也是一笔糊涂帐。 总而言之，他缺乏人们所谓的生活常识，也就是common sense。于是刚才那人也要Oscar发表一番评论了。

　　例句2：Sure, Oscar has all this education. But he doesn't have a lick of common sense - he can't change a flat tire on his car or drive a nail² straight in a board to save his life.

　　他说：不错，Oscar确实受了高深的教育，然而他的生活常识几乎是零 - 他即使拼了性命都不会更换瘪了的车胎，也没法把钉子笔直地敲进木板去。

　　这段话里的习惯用语not have a lick of意思是“一点儿都没有。”

1 lick   

vt.舔（吃），打败，轻拍，吞卷；n.舔，少许

参考例句：

• I think we could lick the best teams there.我想我们能打败那儿最好的队。
• The house would look better with a lick of paint.这房子稍加颜色就好看了。

2 nail   

n.钉子，指甲；vt.用钉钉牢，使固定，使集中于，揭露

参考例句：

• He drove a nail into the wall.他把钉子钉在墙上。
• In order to hang the picture,he had to hammer a nail.为了挂那幅画，他必须钉枚钉子。