A moot point: 争论未决的问题

 A moot¹ point: 争论未决的问题

历史上总有那么一些“悬案”，惹得大家争论百年、千年，也未争出个所以然。这种“争论不休”的问题，可用短语a moot point来表达。 就词的强弱意义而言，a moot point最初指“有待商榷的问题”，源于盎格鲁-撒克逊时代的“国民议会”。当时，贵族、高级教士总要定期集会，处理一定时期内遗留的司法、行政问题，这种“解决问题”的集会常被称作“mot”或“mote”。当然，“解决”实质上是“讨论”的过程，久而久之，mot/mote和由此演变的moot在词义上延伸为“有待商榷的问题”。 现代意义上的a moot point（争论未决、争论不休、毫无意义的争论）源于法学院的学生。如果看过热门韩剧《爱在哈佛》，想必您也明白，法学院的学生经常开moot court（模拟法庭）。法庭上的案件很多是凭空想象的，其间的争论也往往停留在纯理论层面，所以，人们常把这种辩论称之为“无休止、毫无意义”。

看两个例句：Whether Shakespeare actually wrote the poem remains² a moot point among critics.（这首诗是否出自莎翁之笔有待商榷。） It's a moot point whether the chicken or the egg came first.（讨论鸡生蛋还是蛋生鸡，毫无意义。）

1 moot   

v.提出；adj.未决议的；n.大会；辩论会

参考例句：

• The question mooted in the board meeting is still a moot point.那个在董事会上提出讨论的问题仍未决的。
• The oil versus nuclear equation is largely moot.石油和核能之间的关系还很有争议。

2 remains   

n.剩余物，残留物；遗体，遗迹

参考例句：

• He ate the remains of food hungrily.他狼吞虎咽地吃剩余的食物。
• The remains of the meal were fed to the dog.残羹剩饭喂狗了。