今天要讲的几个习惯说法都是用来描述由于某种原因而情况进展不妙的。第一个是： slapdash。 实际上是个合成词，显然由slap和dash两部分组成。 Slap最常用的意思是巴掌拍击，这当然是即刻间进行的行动，而dash这个词也常指某种来去匆促的行动，所以这两个词合在一起必然是说一种匆忙的事儿了。
Slapdash可以用来描绘各种各样的事情，例如：房屋建筑、汽车修理或者业务规划、论文写作，等等。我们再听个例子来体会slapdash这个习惯用法的确切意思吧。
这是个新房子的买主在说自己验收房子的经历。我们听听这栋房子的工程质量如何，特别注意里面的习惯说法slapdash：
例句-1：As soon as I opened the front door, the doorknob came off in my hand. And it got worse! The more I walked around and looked, the more I realized what a poor, slapdash job the builders had done.
他说：我一开前门，门把就掉在我手上了。接下来的情况甚至更糟。我在房子里四处观看，越看越明白那些建筑工人的装修有多差劲多马虎。
这房子前门的门把居然一开就掉，而且房子各处内部装修的情况甚至比掉下来的门把更加糟糕。可想而知，房子的建筑工程一定非常草率。 所以这里的slapdash意思就是马虎的、草率的。
这段话里的slapdash是修饰job这个名词的形容词，但是slapdash也可以当名词或者动词用。例如这个验收房子的人可以这样说那些建筑工人： The builders had done the job with slapdash. 他说with slapdash，这里的slapdash是名词， with slapdash这整个短语的意思是草草了事地。他还可以那样说那些建筑工： The builders slapdashed through the job. 他的意思还是：建筑工人马虎了事。但是你听出来了吗？这句话里的slapdashed是动词了，slapdashed through意思是马虎了事。
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我们要学的下一个习惯用语用上了两个押韵的词： willy-nilly。 这个习惯用语相当古老，大约在四百多年前就开始出现了。 Willy曾经可以代替will you，因为you这个词的古旧的拼法是ye, 但是这已经是废弃不用的形式，而nilly来自表示不愿意的nill。 Nill也已经废弃不用，然而willy-nilly这个习惯用语也许是因为特别上口的缘故吧，却流传至今。
既然willy-nilly和will you，will not，相关，willy-nilly想必是愿不愿意的意思，好，我们听个例子来仔细琢磨willy-nilly这个习惯用语的确切意义吧。
这段话说的是Mary最近忙得焦头烂额的，因为Mary原来是一家大公司财务科的第三把手，但是她部门的第一把手不久前辞职另有高就，没想到那位第二把手恰恰在这节骨眼儿上重病住院，得请假好几个星期，于是Mary只能一人身兼三职；她两位顶头上司的职务和她原本承担的工作都落到她一个人的肩膀上了。
我们注意听这个例子：
例句-2：Mary found herself willy-nilly doing the jobs of three people, her bosses and herself. But there isn't much choice: she knows it's important to keep her department running.
Mary 一个人得担任三个人的工作，这个担子想必非常沉重，但是她没有什么选择的余地，担子不管重不重非得挑起来不可，因为财务部门的照常运作至关重要。
这样看来这里的willy-nilly意思是无可奈何地，他在这里修饰动词现在分词doing,所以是副词。有时willy-nilly还可以用来描述乱七八糟的情况。比方说在这句话里： Books were piled willy-nilly on the floor. 这句话是说：地板上杂乱地堆放着书。这里的willy-nilly意思是乱七八糟地，杂乱无章地，也当副词用。
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最后再学个习惯用语： dilly-dally。 Dilly-dally这个习惯用语里的主要词汇是dally。 Dally along有游荡、闲混、延误的意思。专家们认为dilly这个词在这里没有具体的意义，只是为了押韵顺口而把它跟dally连成一个习惯用语了。这样说来dilly-dally也是闲混、延误的意思。
我们再听个例子来体会它的确切含义吧。说话的人在抱怨当地州议会拖延日久，对一项新议案迟疑不决。这项议案的内容是从严控制环保条令，减少空气污染。
例句-3：The lawmakers have simply dilly-dallied over the bill. They can't make up their minds because citizens are evenly split and they can't decide which group to irritate.
这些立法人员迟疑不决，那是因为民众对这个议案的态度对半分裂。议员们处于难以两全的局面，他们不知如何是好了，因为哪一方都得罪不起。
好。这样看来这里的dilly-dally意思是磨蹭迟疑，犹豫不决。 |