第一篇Day Length and Flowering Plants(白昼长度和开花植物)，首段引出话题，描写植物能够感受季节变化，如秋季落叶。第二段开始立论，认为植物感知季节变化也许依靠气温和降雨，但是气温和降雨变化无常(capricious)，并不是稳定信号(not reliable signals)(驳论)。而在任何纬度任何一天中恒定规律变化的是光照量，所以推测植物可能依靠光照量的变化来感知季节变化，这被称为植物的光周期现象(photoperiodism)(再立论)但最近研究发现，植物感知的并不是光照时间，而是连续黑暗的时间(驳论再立论)。更深入的研究发现，导致植物感受黑暗的是自身光敏色素(phytochrome)的存在。光敏色素分为两种形式：压制开花状态和促进开花状态。而连续黑暗时间的变化会诱导这两种形式的互相转化。(由表入里，挖掘根本原因)。