美国俚语:downplay“轻描淡写”或者“低调处理”

 　　downplay“轻描淡写”或者“低调处理”

　　今天要学的习惯说法是：downplay。  downplay这个习惯说法出现在四、五十年前，down这个词最基本的意思是“向下”或者“降低”。组成downplay这个复合词的第二部分是play，play这个词可以解释为“播放”音乐或者“弹奏”乐器。

　　这样说来downplay这个词原来的意思可以是低声地播放或者演奏。这也许就是downplay这个习惯说法的出典，当然作为习惯说法是取它的象征意义的。

　　我们看个例子来体会它的意思吧。说话的人在跟同事议论他们的老板。他们公司刚争取到一笔大生意的合同，那意味着公司的业务将大有发展，但是他看不惯老板宣布这条特大喜讯的方式。我们听听他怎么说：

　　例句：This will double¹ our business² for the next three years. But it's strange³ how much he downplayed such⁴ good news⁵ when he told us. Maybe he's afraid that we'll all ask him for higher salaries⁶ because we'll all have to work harder than now.

　　他说：这份生意合同在今后三年会把我们的业务加一倍，但是奇怪的是老板却轻描淡写地向我们宣告这么好的一条消息，可能是老板生怕我们都会要求他加工资的缘故吧，因为这一来我们都不得不比现在更卖力地干活了。

　　这种业务大有发展的消息原是值得好好庆贺一番的，而这位老板可能是唯恐张扬了会激起员工纷纷来争工资待遇，所以有心低调处理这个宣告，可见downplay这个习惯说法意思是“轻描淡写”或者“低调处理”。

　　有些语言学家认为downplay这个习惯说法来自钢琴的弱音踏板，弹钢琴的时候踩下弱音踏板会使乐声比平常低柔，这就产生了另一个习惯说法：soft-pedal。 Soft-pedal由soft和pedal两个词组成，原意是钢琴的弱音踏板，而在中间用连词符号连接、当动词用的时候，soft-pedal就跟downplay一样，表示“低调处理”或者“轻描淡写”了。

1 double   

n.两倍；adj.两倍的，双重的；v.加倍的，快步走，加倍努力

参考例句：

• They bought a double bed.他们买了一张双人床。
• Ten is the double of five.10是5的两倍。

2 business   

n.商业， 买卖， 交易， 生意， 事情， 事物， 营业， 商行

参考例句：

• My father built his business on years of hard work. 我父亲多年奋斗创立了自己的事业。
• We must finish up this business in a day or two. 我们必须在一两天内把这事结束。

3 strange   

adj.奇怪的；古怪的

参考例句：

• She's a strange policewoman.她是个作风奇特的女警。
• I heard a strange sound.我听到一种奇怪的声音。

4 such   

adj.如此的，这样的；pron.这样的；adv.如此地

参考例句：

• He is such a man.他是这样一个人。
• He spent all his money,he is such a fool.他这样傻，花光了所有的钱。

5 news   

n.新闻，消息

参考例句：

• No news is good news.没有消息就是好消息。
• I like reading hot news.我喜欢读热点新闻。

6 salaries   

n.薪水( salary的名词复数 )

参考例句：

• How can they justify paying such huge salaries? 他们怎能证明付这么大笔薪金是正当的呢？
• Demand for topquality programmers exceeds supply, leading to extortionate salaries. 对优秀程序员的需求远远超过了供给，致使工资畸高。 来自《简明英汉词典》