在雅思A类小作文图表题的写作当中，学生会经常碰到图表看懂了，但因数据比较凌乱，找不出很明显的特征，或者找到了很多特征，却不知道用什么样的顺序，结构和衔接方式把它们用“at least 150words”清晰的表达出来等类似问题。这时，学生所面临主要不是语言方面的问题，而是思路方面的问题，即不知道应该用什么样的思路来把图表当中的重要信息和规律特征有机，自然的联系贯穿起来。笔者通过多年的雅思作文教学，总结出了一些有助于寻找图表作文写作思路的方法与技巧。本文中，将主要探讨如何从图表作文的“变量”作为突破口，寻求写作的思路。

　　一，什么是 “变量”。

　　笔者对于“变量”的定义是：在图表中影响数据变化的因素。比如说，在一个简单的描述数据动态变化的线图当中，影响数据变化的首要因素就是时间，因此时间就是一个最重要的变量。此外，常见的变量还会有年龄、性别、国家等等。对于柱、线、饼来说，图表中的“变量”通常表现为图表中的坐标轴或者是图例的说明，对于表格来说，通常是表格的首行或首列。

　　二，如何利用“变量”来寻找思路。

　　在一些变量较多(一般是三个或三个以上)的图表中，因为数据的变化受到多个变量的影响，数据会显得比较杂乱，造成分析图表时一时难以抓住重点，这个时候，就可以通过寻找变量，从变量入手分析图表，从而简化思路，使文章变得条理清楚。下面笔者就以一道图表题为例详细分析如何利用“变量”来寻找思路：

　　WRITING TASK 1

　　You should spend about 20 minutes on this task

　　The graphs below show the types of music albums purchased by people in Britain according to sex and age.

　　Write a report for a university lecturer describing the information shown below.

　　You should write at least 150 words.

　　可以说这是一个比较复杂的柱形图。当然按照传统的方法写这个图也不难。可以分别针对三组图，从横轴的方向进行比较，然后把比较的结果一一记录，最后再纵向观察一下有没有一些全局特征进行总结。

　　那么如何通过变量的分析来写这篇文章呢?下面我们来看一看分析的过程：

　　通过这样的分析，我们得出了上面的(1)、(2)、(3)三条信息，也是这个图表的主要特征，接下来，我们就可以辅以适当的数据支持、段落划分和连接词的选用，从而完成这篇图表作文了。

　　三，总结与相关练习

　　其实一篇图表作文写作思路可以有很多，比如前面所分析的图表就是很好的例子。只要能把图表中重要的数据特征准确完整地描述，也就是达到了图表作文平分标准中的task achievement (任务完成度)这个评分标准。本篇所谈到的从变量的角度去分析图表只是寻找思路的方法之一，笔者认为在一些数据比较繁杂变量比较多的图表尤其合适，下面是一些笔者在教学中发现适合变量思路的图表题，供读者参考。

　　WRITING TASK 1

　　You should spend about 20 minutes on this task

　　The tables below show the percentage of young teenagers who were regular cigarette smokers in England in 1988, 1992, and 1998.

　　Write a report for a university lecturer describing the information shown below.

　　You should write at least 150 words.

　　* 变量为：年龄、性别、时间

　　WRITING TASK 1

　　You should spend about 20 minutes on this task

　　The two bar charts show the percentages of male and female students in secondary and higher education for four different regions in the world.

　　Write a report for a university lecturer describing the information in the chart.

　　You should write at least 150 words.