TED演讲:让现代社会中的老人生活的更好(3)

 　　There are several reasons for this low status  美国的老人地位如此低

　　of the elderly in the U.S.  有几个原因。

　　One is our Protestant work ethic  一是我们新教的工作伦理

　　which places high value on work,  这个伦理给予“工作”很大的价值，

　　so older people who are no longer working  所以不再能工作的老年人

　　aren't respected.  不被尊重。

　　Another reason is our American emphasis  另一个原因是我们美国人强调

　　on the virtues¹ of self-reliance and independence,  自主和独立的美德

　　so we instinctively² look down on older people  所以我们本能地看不起

　　who are no longer self-reliant and independent.  不再自力更生而独立的老年人。

　　Still a third reason is our American cult³ of youth,  第三个原因是我们美国式的，对年轻的崇拜，

　　which shows up even in our advertisements.  甚至在我们的广告中就显示了这点。

　　Ads for Coca-Cola and beer always depict  可口可乐和啤酒的广告总是描绘

　　smiling young people,  微笑着的年轻人，

　　even though old as well as young people  即使老人象年轻人一样

　　buy and drink Coca-Cola and beer.  会去买可口可乐和啤酒。

　　Just think, what's the last time you saw  想一想，你最后一次看到

　　a Coke or beer ad depicting⁴ smiling people  可乐或者啤酒的广告描绘微笑着的

　　85 years old? Never. 85  岁老人是什么时候？从来没有。

　　Instead, the only American ads  相反，唯一以白发老人

　　featuring white-haired old people  为主角的美国广告

　　are ads for retirement⁵ homes and pension planning.  是眼泪院和养老计划的广告。

　　Well, what has changed in the status  今天老人的地位

　　of the elderly today  与他们在传统社会中的地位

　　compared to their status in traditional societies?  相比起来有什么变化？

　　There have been a few changes for the better  有一些好的变化

　　and more changes for the worse.  更多的方面变得更糟糕了。

　　Big changes for the better  好的变化中，大的方面

　　include the fact that today we enjoy  包括今天我们享受

　　much longer lives,  更长的生命这一事实，

　　much better health in our old age,  我们比过去的老年人更健康，

　　and much better recreational opportunities.  和有更好地娱乐的机会。

　　Another change for the better is that we now have  另一个更好的变化是，我们现在有

　　specialized⁶ retirement facilities  专门的退休设施

　　and programs to take care of old people.  和政策来照顾老人们。

　　Changes for the worse begin with the cruel reality  更糟的变化开始于

　　that we now have  我们现在，比以往任何时候

　　more old people and fewer young people  都有更多的老人和更少的年轻人

　　than at any time in the past.  这一残酷现实。

　　That means that all those old people  这意味着，那些老人

　　are more of a burden on the few young people,  对这些较少的年轻来说是个负担，

　　and that each old person has less individual value.  并且每个老人的个体价值也就更少。

　　Another big change for the worse in the status of the elderly  另一个老年人地位恶化的大变化是

　　is the breaking of social ties with age,  随着年龄的增长，社会纽带的断裂，

　　because older people, their children,  因为老人，他们的孩子，

　　and their friends,  和他们的朋友，

　　all move and scatter⁷ independently of each other  在他们的生命过程中多次搬家

　　many times during their lives.  并彼此独立地四散各处。

　　We Americans move on the average  我们美国人平均

　　every five years.  每五年就搬家一次。

　　Hence our older people are likely  因此我们的老人很有可能

　　to end up living distant from their children  最终生活在远离他们的孩子

　　and the friends of their youth.  和他们青年时期朋友的地方。

　　Yet another change for the worse in the status of the elderly  另一个老年人地位恶化的变化是

　　is formal retirement from the workforce,  从劳动力中正式退休，

　　carrying with it a loss of work friendships  同时失去在工作中建立的友谊

　　and a loss of the self-esteem associated with work.  以及从工作而来的自尊。

　　Perhaps the biggest change for the worse  或许，最大的（老人地位）恶化的改变是

　　is that our elderly are objectively  我们的老人都客观地

　　less useful than in traditional societies.  相比在传统社会中没那么有用了。

　　Widespread literacy means that they are no longer  文化普及意味着他们不再

　　useful as repositories of knowledge.  是有用的知识宝库。

　　When we want some information,  当我们想要某些信息时，

　　we look it up in a book or we Google it  我们从书里面查，或是上网搜索

　　instead of finding some old person to ask.  而不是询问老人。

　　The slow pace of technological⁸ change  在传统社会中，

　　in traditional societies  技术变革的缓慢速度

　　means that what someone learns there as a child  意味着在孩童时代学习的东西

　　is still useful when that person is old,  在老年时仍然有用

　　but the rapid pace of technological change today  而今天技术的快速改变

　　means that what we learn as children  意味着我们在孩童时代学习的东西

　　is no longer useful 60 years later. 60  年后已经不再有用。

　　And conversely, we older people are not fluent  反过来，我们老人对于

　　in the technologies essential for surviving  现代社会中生存必需的技术

　　in modern society.  并不擅长。

　　For example, as a 15-year-old,  例如，做为一个15岁的孩子，

　　I was considered outstandingly good at multiplying numbers  别人觉得我非常擅长乘法

　　because I had memorized the multiplication⁹ tables  因为我记得乘法表，

　　and I know how to use logarithms  知道如何使用对数，

　　and I'm quick at manipulating a slide rule.  并且可以快速地操作计算尺。

　　Today, though, those skills are utterly¹⁰ useless  然而，今天，这些技能基本完全无用

　　because any idiot  因为任何一个白痴

　　can now multiply eight-digit numbers  也可以将八位数的数字

　　accurately¹¹ and instantly with a pocket calculator.  准确快速地用一个袖珍计算器相乘。

　　Conversely, I at age 75  相反地，我在75岁时

　　am incompetent¹² at skills  无法驾驭日常生活中

　　essential for everyday life.  所必须的技能。

1 virtues   

美德( virtue的名词复数 )； 德行； 优点； 长处

参考例句：

• Doctors often extol the virtues of eating less fat. 医生常常宣扬少吃脂肪的好处。
• She delivered a homily on the virtues of family life. 她进行了一场家庭生活美德方面的说教。

2 instinctively   

adv.本能地

参考例句：

• As he leaned towards her she instinctively recoiled. 他向她靠近，她本能地往后缩。 来自《简明英汉词典》
• He knew instinctively where he would find her. 他本能地知道在哪儿能找到她。 来自《简明英汉词典》

3 cult   

n.异教，邪教；时尚，狂热的崇拜

参考例句：

• Her books aren't bestsellers,but they have a certain cult following.她的书算不上畅销书，但有一定的崇拜者。
• The cult of sun worship is probably the most primitive one.太阳崇拜仪式或许是最为原始的一种。

4 depicting   

描绘，描画( depict的现在分词 )； 描述

参考例句：

• a painting depicting the Virgin and Child 一幅描绘童贞马利亚和圣子耶稣的画
• The movie depicting the battles and bloodshed is bound to strike home. 这部描写战斗和流血牺牲的影片一定会取得预期效果。

5 retirement   

n.退休，退职

参考例句：

• She wanted to enjoy her retirement without being beset by financial worries.她想享受退休生活而不必为金钱担忧。
• I have to put everything away for my retirement.我必须把一切都积蓄起来以便退休后用。

6 specialized   

adj.专门的，专业化的

参考例句：

• There are many specialized agencies in the United Nations.联合国有许多专门机构。
• These tools are very specialized.这些是专用工具。

7 scatter   

vt.撒，驱散，散开；散布/播；vi.分散，消散

参考例句：

• You pile everything up and scatter things around.你把东西乱堆乱放。
• Small villages scatter at the foot of the mountain.村庄零零落落地散布在山脚下。

8 technological   

adj.技术的；工艺的

参考例句：

• A successful company must keep up with the pace of technological change.一家成功的公司必须得跟上技术变革的步伐。
• Today,the pace of life is increasing with technological advancements.当今， 随着科技进步，生活节奏不断增快。

9 multiplication   

n.增加，增多，倍增；增殖，繁殖；乘法

参考例句：

• Our teacher used to drum our multiplication tables into us.我们老师过去老是让我们反覆背诵乘法表。
• The multiplication of numbers has made our club building too small.会员的增加使得我们的俱乐部拥挤不堪。

10 utterly   

adv.完全地，绝对地

参考例句：

• Utterly devoted to the people,he gave his life in saving his patients.他忠于人民，把毕生精力用于挽救患者的生命。
• I was utterly ravished by the way she smiled.她的微笑使我完全陶醉了。

11 accurately   

adv.准确地，精确地

参考例句：

• It is hard to hit the ball accurately.准确地击中球很难。
• Now scientists can forecast the weather accurately.现在科学家们能准确地预报天气。

12 incompetent   

adj.无能力的，不能胜任的

参考例句：

• He is utterly incompetent at his job.他完全不能胜任他的工作。
• He is incompetent at working with his hands.他动手能力不行。