口语：“不要再费口舌了！”

 口语：“不要再费口舌了！”

想象一下，“拿棍子去打已经咽气了的马（to beat¹ a dead² horse）”会是什么意思？在论坛上看到了如下猜测：1）棒打落水狗；2）落井下石；3）死马当活马医。呵呵，很有道理的想象，不过，俚语瞎蒙不得。 “To beat a dead horse”出自古罗马戏剧，在喜剧大师Plautus（普劳图斯约B.C. 250-184）的剧作里，主人公狠命抽打一匹已经死掉了的马，希望能把“它”激活，让它站起来继续为主人托货物。试想，马都已经死掉了，你还想把它打活？除非有回天之术，否则，简直是“白费力气，枉做无用功”。这正是理解该片语的契机所在。 日常生活中，“to beat a dead horse”常用在如下语境：1）你试图去讨论没人感兴趣的旧事（炒冷饭）；2）你试图说服对方改变已经做好的决定（白费口舌）3）你试图扭转已成定局的事态（徒劳无功）。 此外，“to beat a dead horse”也可写做“to flog a dead horse”。 看下面一个例句：

--"Dad, are you sure we can't get a new computer?" （“爸爸，你真的决定我们不再添新电脑了吗？”）

--"Son, we talked about this and the decision³ was⁴ 'no'. You are beating⁵ a dead horse."（“孩子，这事儿我们已经谈过了，答案是‘不添’。不要再白费口舌了。”）

1 beat   

n.打，敲打声，拍子；v.打，打败

参考例句：

• You can fight him,but can you beat him?你可以打他，但是你能击败他吗？
• The dry grass caught fire, but we beat it out.干草着火了，但我们将它扑灭了。

2 dead   

adj.死的；无生命的；死气沉沉的；adv.完全地

参考例句：

• Mary threw away the dead flowers.玛丽把枯萎的花扔掉了。
• He was dead asleep.他完全睡着了。

3 decision   

n.决定，决心

参考例句：

• Once a decision is made,we must carry it out.一旦做了决定，我们就要执行。
• It was unwise of you to make that decision.你这个决定是不明智的。

4 was   

v.(is,am的过去式)是，在

参考例句：

• He said he was right.他说他是正确的。
• He was cold and hungry.他又冷又饿。

5 beating   

n.打，敲打；[纸] 打浆；脉搏；失败vt.（心脏等）跳动(beat的现在分词)

参考例句：

• to give sb a beating 把某人揍一顿
• The patient's heart stopped beating for a few seconds. 病人的心跳停顿了几秒钟。