美国习惯用语-第873:gray area

 　　美国大选结束了，各种拉票和选战活动也终于告一段落。就拿我们家附近的教会来说，他们现在不用再向教友推荐应该给哪个候选人投票了。

　　美国禁止宗教机构支持某一候选人，不过有些教会会打擦边球。他们不明确支持某个人，却以“推荐”的方式帮这个人拉票。

　　这两者之间的界限很模糊，让我想到一个习惯用语，那就是: gray area.

　　Gray area，灰暗，灰色地带，也就是不明确，不清楚的状态。

　　例句-1：While there are laws that prohibit¹ a church from directly supporting a particular politician, offering suggestions for how to vote is more of a gray area，虽然法律明令禁止教会直接支持某个政客，但向教友建议如何投票却属于合法性模糊不清的做法。

　　好的，我们再来听另外一个例句：

　　Sports trainers at the professional, college and even high school level are becoming more involved whenever a head injury occurs. But what about when kids who play sports get hurt? That's still a gray area. It's unclear how carefully anyone is paying attention to that age group.

　　这段话是说: 在职业、大学甚至高中，遇到有球员在运动中头部受伤的事情，教练都比以前更上心了。不过，如果是小孩子在运动中伤了头呢？这还不好说。目前还说不清人们对这个年龄层的受伤情况到底给予了多少注意。

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　　头部受伤的确应该得到重视。特别是家长们，应该马上带孩子去医院检查。有句话说better safe than sorry, 就是说 “宁可事先谨慎过头，也好过事后后悔”。

　　很多计算机机房房都禁止人们带吃的和饮料进去，这是因为食品的碎屑和饮料中的糖份对电脑键盘的损伤非常大。不过，bottled water seems to represent a gray area, 瓶装水在这个问题上似乎没有定论。有的机房让带，有的不让。

　　好的，让我们听一个新的例句。

　　例句-2：When you're driving for a company, can you talk or text on your phone? Most employers² never had a specific policy. That's no longer true. Because of too many accidents and lawsuits³, there are now rules that everyone can understand. There's no gray area: using electronic devices⁴ is absolutely not allowed while on the job.

　　这段话是说：如果你是司机，工作开车时候能讲电话或者发短信么？以前，大部分雇主都没有确切规定。现在情况不同了。由于大量事故和官司的出现，现在有了人人都能明白的规定。再也没有什么模棱两可的了：在工作开车时绝不能使用电子设备。

　　在我看来，不光司机开车不能打电话发短信，任何人在开车的时候都应该精力集中，不能玩儿手机。不然，一个疏忽大意，害人害己。

1 prohibit   

vt.禁止；阻止，使不可能

参考例句：

• Laws must be put through to prohibit this act.必须通过法律来制止这种作法。
• Swimming after drinking is strictly prohibit.严禁酒后下水。

2 employers   

雇主( employer的名词复数 )

参考例句：

• Employers must consider all candidates impartially and without bias. 雇主必须公平而毫无成见地考虑所有求职者。
• The onus is on employers to follow health and safety laws. 雇主有义务遵行健康安全法。

3 lawsuits   

n.诉讼( lawsuit的名词复数 )

参考例句：

• Lawsuits involving property rights and farming and grazing rights increased markedly. 涉及财产权，耕作与放牧权的诉讼案件显著地增加。 来自辞典例句
• I've lost and won more lawsuits than any man in England. 全英国的人算我官司打得最多，赢的也多，输的也多。 来自辞典例句

4 devices   

n.设备；装置( device的名词复数 )；花招；（为实现某种目的的）计划；手段

参考例句：

• electrical labour-saving devices around the home 节省劳力的各种家用电器
• modern labour-saving devices such as washing machines and dishwashers 诸如洗衣机和洗碗机之类的现代化省力设备