美国习惯用语:594 old chestnut

 　　我们今天要讲的三个习惯用语里都有同样一个词。那就是old。大家恐怕都知道，old的意思就是“老”。例如年纪老了，东西老了。现在我们来给大家介绍今天要讲的第一个习惯用语：old chestnut¹。　Nut就是果仁，象花生、腰果、核桃仁等都属于nut。那么chestnut是什么呢？Chestnut就是栗子。

　　说起栗子，你肯定会想起秋天马路上闻到的糖炒栗子的香味吧。Chestnut就是让你口水直流的栗子。那old chestnut又是什么意思呢？难道是老的栗子吗？不是，old chestnut是一个习惯用语。它的意思是，一个笑话或一个故事由于许多人都说，说得太多了以后就变得么有意思了。我们还是来举个例子来说明old chestnut是怎么用的吧。

　　例句-1：Did you hear that new comedian² on TV last night? He is not very funny. He takes too long to tell his jokes and they are all old chestnuts³ that I heard at least a dozen times before.

　　这句话的意思是：昨天晚上你有没有在电视上看到那个新的说笑话的演员？他并不怎么滑稽。说了半天才说到他要说的笑话。而那些笑话我过去都已经听了几十次了。听都听腻了。

　　这个例句说得很清楚，old chestnut就是听腻了的笑话或故事。old chestnut这个习惯用语来自十八世纪演出的一出戏。戏里一个演员正在说一个关于苹果树的笑话，而另一个演员老是打断他的讲话，坚持说不是苹果树而应该是栗子树。

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　　现在我们来讲今天要讲的第二个习惯用语，也就是：old college try。College就是大学；try在这里就是努力的意思。把old college和try三个字和在一起就成了一个习惯用语。它的意思是，尽最大努力去做一件事。在三十年代的时候有一些描述大学足球队的电影非常受欢迎。Old college try是学校里的学生为自己的球队加油时说的话；也就是鼓励正在场上比赛的队员尽力踢好这场球。很快这个说法就变成了日常用的口语。

　　下面是一个例句。这是一个爸爸对女儿说话。他的女儿正准备去上大学，还想参加女子篮球队。我们来听听这个爸爸是怎么说的。

　　例句-2：Barbara, think seriously about trying out for the basketball team. In high school your team went to the final for the state championship and if you make the old college try, I am sure the coach will pick you for the team.

　　这个爸爸说：芭芭拉，你好好想一想到篮球队去试一试的事。在中学的时候，你们的球队在州内比赛时，最后参加了决赛。要是你尽最大努力的话，我肯定教练会挑中你参加球队。

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　　今天我们要讲的第三个习惯用语是一个非常形象，也是一个很普片的说法：comfortable as an old shoe。Comfortable在中文里的意思就是舒服；shoe大家知道就是一只鞋子。要是你有一双鞋子，虽然已经穿得很旧，但是因为你穿得很和脚让你感到很舒服，所以你还是很喜欢它。你大概可以猜到这个习惯用语的意思了吧。comfortable as an old shoe就是指你已经很你已经很熟悉的人或一样东西，因此让你感到很放松很自如。我们来举个例子。例句里说话的人在讲多年来住在他隔壁的邻居，他说，

　　例句-3：Joe is a good neighbor, as comfortable as an old shoe. He is always cheerful and friendly and on summer evenings, we like just sitting around on his porch, enjoying the fresh air.

　　这个人说：Joe是一个很好的邻居。我跟他很合得来。他总是高高兴兴，态度很友好。夏天晚上，我们都喜欢坐在他门口的走廊上享受新鲜空气。

1 chestnut   

n.栗树，栗子

参考例句：

• We have a chestnut tree in the bottom of our garden.我们的花园尽头有一棵栗树。
• In summer we had tea outdoors,under the chestnut tree.夏天我们在室外栗树下喝茶。

2 comedian   

n.喜剧演员；滑稽演员

参考例句：

• The comedian tickled the crowd with his jokes.喜剧演员的笑话把人们逗乐了。
• The comedian enjoyed great popularity during the 30's.那位喜剧演员在三十年代非常走红。

3 chestnuts   

n.栗子( chestnut的名词复数 )；栗色；栗树；栗色马

参考例句：

• A man in the street was selling bags of hot chestnuts. 街上有个男人在卖一包包热栗子。 来自《简明英汉词典》
• Talk of chestnuts loosened the tongue of this inarticulate young man. 因为栗子，正苦无话可说的年青人，得到同情他的人了。 来自汉英文学 - 中国现代小说